Cancer qui se forme dans les cellules de la glande thyroïde.
Le cancer de la thyroïde se forme dans les cellules de la glande thyroïde. Cette glande en forme de papillon est située dans la partie inférieure du cou, juste devant le cartilage connu sous le nom de pomme d'Adam. Elle comprend deux lobes, reliés par un tissu appelé isthme. La thyroïde fabrique la thyroxine (une hormone, contenant de l'iode, qui régit le métabolisme de manière à ce qu'il s'effectue normalement) et la calcitonine (une hormone qui maintient les concentrations de calcium à des valeurs normales). Le fonctionnement de la thyroïde est commandé par l'hypophyse (ou glande pituitaire) par l'intermédiaire d'une autre hormone appelée thyrotrophine (TSH).
Il existe quatre principaux types de cancer de la thyroïde :
- carcinome papillaire (évolution lente, tumeurs touchant un lobe [unilatérales] ou les deux [bilatérales]);
- carcinome folliculaire (évolution lente, mais plus rapide que celle du carcinome papillaire);
- cancer médullaire de la thyroïde (évolution plus rapide que celle des deux types précédents, cancer parfois héréditaire);
- cancer anaplasique (évolution rapide).
Les autres types de cancer de la thyroïde sont très rares.
