Cancer qui se développe dans les cellules du foie.
Le cancer primitif du foie se développe dans les cellules du foie. Le foie est un gros organe de forme triangulaire, logé dans la partie supérieure droite de l'abdomen et divisé en deux sections principales, ou lobes - le droit et le gauche, ce dernier étant plus petit. Chaque lobe comprend plusieurs milliers de lobules, qui effectuent le travail du foie. Chaque lobule est constitué de plusieurs types de cellules (dont les cellules hépatiques appelées hépatocytes), de vaisseaux sanguins et de canaux biliaires. Le sang qui arrive au foie provient, d'une part, de l'estomac et de l'intestin et, d'autre part, des poumons et du coeur.
Le foie remplit plusieurs fonctions essentielles au corps humain :
- il produit des enzymes qui fragmentent les protéines et les matières grasses des aliments;
- il débarrasse le sang des éléments inutiles ou nocifs comme l'alcool et les substances chimiques produites par l'organisme;
- il emmagasine de l'énergie et la libère dans le sang sous forme de glucose lorsque le corps en a besoin;
- il synthétise des protéines qui nous aident à combattre les infections et qui facilitent la coagulation du sang;
- il régularise la quantité de certaines substances présentes dans le sang, comme le cholestérol, les hormones sexuelles, la cortisone et autres stéroïdes, les vitamines, le fer ainsi que d'autres minéraux.
Il existe différents types de cancer primitif du foie :
- les carcinomes hépatocellulaires, qui se développent dans les cellules du foie;
- les cholangiocarcinomes, qui prennent naissance dans les canaux biliaires du foie;
- les angiosarcomes, qui prennent naissance dans les vaisseaux sanguins.
