Un certain nombre de facteurs semblent être associés à la goutte. Une attaque de goutte aiguë peut être le résultat de certains événements, tels qu'une intervention chirurgicale, une crise cardiaque ou un traumatisme. L'alcool et certains médicaments, dont certains diurétiques (favorisant l'élimination d'eau), surtout ceux qui sont prescrits pour traiter l'hypertension, peuvent déclencher une crise de goutte. Certains aliments, tels que les fruits de mer et le foie, et certaines boissons, telles que le café et le thé peuvent aussi avoir une incidence sur la goutte. Les personnes atteintes de goutte ont souvent des antécédents de goutte dans la famille, cela pourrait être dû à une prédisposition génétique ou à des facteurs environnementaux.
La goutte est-elle fréquente ?
La goutte est une affection connue depuis l'antiquité : Hippocrate, médecin de la Grèce antique, en fit la description il y a presque 2 500 ans. On disait autrefois que c'était la 'reine des maladies' et la 'maladie des rois', car elle survenait fréquemment dans les familles royales. De nos jours, la goutte se rencontre le plus souvent dans les pays ayant un niveau de vie élevé. Par exemple, autrefois, c'était une maladie rare en Chine, en Polynésie et aux Philippines, mais les populations de ces pays qui vivent maintenant ailleurs que dans leur pays d'origine présentent également une incidence plus élevée de goutte. Cela porte à croire que des facteurs environnementaux joueraient un rôle majeur dans cette maladie. Une prédisposition génétique pourrait également être en cause.
La goutte est surtout une maladie de l'homme adulte. C'est la cause la plus fréquente d'arthrite inflammatoire chez les hommes de plus de 40 ans; les hommes sont au moins quatre fois plus susceptibles que les femmes d'avoir un jour la goutte. On la rencontre rarement chez les hommes de moins de 30 ans et c'est souvent entre l'âge de 40 et 50 ans qu'elle survient. Il est rare que les femmes en soient atteintes avant la ménopause, mais elle se déclare plus fréquemment après l'âge de 60 ans. La goutte touche 1 Canadien sur 30.
